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“你要收墨小染为徒？”
观月峰圣女居所，初玉长老以手撑脸坐在桌边，两条细长的眉毛抬起。
“嗯！”
段薇蓉轻轻应了一声，看向这个长相秀美，似乎比自己还年轻的小师叔。
明明已经是一千二百岁的老妖怪了，一点大龄老年人的自觉都没有，行为举止还和小姑娘般，看着让人头疼。
两人同处一屋，段薇蓉觉得自己仿佛才是年长的一位。
“为何要收？”
“小师叔，我了解过，墨小染可是九斗帝皇体，修行七年，已是筑基七层，想想，这是什么惊心动魄的鬼天赋？”
“呵呵，九斗帝皇体，拿什么确定？口说无凭啊，小乖乖。我还说我是九天玄女转世呢~”
“小师叔，正经点，我在和你严肃的讨论问题呢。”
“哎，好好好，你说我听就是，别发小脾气。”
“咳咳，九斗帝皇体，远古神体，谁也不能打包票！但是墨小染的天赋肉眼可见，你可曾听说有人七年就达到筑基七层？”
初玉长老食指戳着自己粉嫩脸颊，陷进去一大块，“哎，有啊！我们烟波庭的开山祖师据说刚出世便是筑基期，三十岁元婴，六十岁化神，然后闭关五百年，出山便是合体境，从此在这东海之上创立的烟波庭。
这天赋，可比墨小染？”
段薇蓉以手扶额，“师叔，求你正经些。开山祖师何等人物，小染怎能和他比？
不过，当今世道，墨小染天赋属于顶尖，纵然苗凤地阶筑基，小染未必没有一争之力。”
初玉长老美眸一亮，阴险笑容出现，用手摇摇点指弟子，“我明白了，你个鬼丫头，怎么想出这一招的？”
她摇着头畅想，“到时候，墨小染和苗凤争夺烟波庭后起之秀第一人的位置，而你这个师父则稳坐钓鱼台，坐山观虎斗。妙极，妙极~”
“呵呵~小一辈之间的竞争，属于良性竞争，咱们做师父的，也不好插手！”
段薇蓉志得意满的微笑，“苗凤气势汹汹，无非是仗着其师父弘愿师尊是老牌元婴，自己也算有点天赋。只要墨小染能胜过他，我的地位安稳无忧，他奈我何？
更不会有人说我以大欺小，持强凌弱。”
初玉长老嘿然一笑，“你就不怕苗凤稳压墨小染一头，然后连你这个师父一块吃掉？”
段薇蓉一个滑步过去趴在初玉长老腿上，随即撒娇，“嘤嘤嘤，师父，你不会看着别人欺负你的宝贝徒儿吧？”
初玉长老一边用手爱怜弟子青丝，一边温柔的笑，虽然明知这丫头不过是做做样子，偏偏自己还吃这一套。
“好好好，要什么就说，一大把年纪了，还学小孩子撒娇。”
段薇蓉抬头卖笑，“师父，你身上有什么宝物秘籍灵果，都给弟子交出来吧！”
“你这是要败光师父家底的节奏啊！”
“没办法，苗凤有弘愿师尊撑腰，我段薇蓉只能靠师父了，不靠您，靠谁呀？”
“哎，也罢，谁让我当你这倒霉孩子的师父呢，算我倒了八辈子霉了。不过，你何时盯上墨小染的？”
“碧落宫秘境，墨九玄一夫当关万夫莫开，墨小染不过是筑基，却在荒漠中悍然杀死不弱于化形八层的妖兽数头，几乎带头扭转妖兽猎杀参赛者的惨事。
随后，我对她多了些注意，发现她所在区域灵气入体受到牵引，牛饮鲸吞般快速消失。
小师叔，墨小染这丫头，对灵气的需求度堪比古本中一些上古神兽。单凭这一点，我就觉得这丫头很不一般。”
初玉长老若有所思，表情有些严肃，“既如此，这小丫头值得费心。薇蓉，你可不能亏待了她！”
段薇蓉起身躬身一礼，“小师叔放心，我若是亏待了她，墨九玄这家伙还不找我拼命？”
两人相视一眼，心领神会。
...
灵蕴湖畔。
一大袍男子表情狰狞，因为太过用力脸涨的通红，汗滴滚落。
他假装双手握刀，作出向前劈砍的姿势，然后保持了两夜三天。
就差度过今早，便能完成师父罚他练刀势三天三夜的要求。
刚开始，路边有人经过，当众人看到他这幅怪样子时，忍不住指指点点，更有胆大的走到身前用手在他眼前晃。
还好，他的淡然拯救了自尊。
即便步星火累的要死，表情痛苦，但并没有出现羞愧丢人想死的不良情绪。
以至于现在有人经过时已没兴趣看他，在路人眼里，这个傻乎乎练刀势的男子，地位顶多与路边的小草大树一般，没有任何吸引力。
还有四个时辰，就能休息了...
步星火在心底给自己暗暗加油，同时觉得拖天秘法中刀势的练习动作有些中二。
“哎咦，这傻子还站在这里~”
有讥诮的声音传来，伴随着纷杂的脚步声，一张两眉斜飞、眼袋严重的中年人出现在步星火面前。
步星火不搭理他，视若无睹。
中年人鼻子皱起，嘲笑道，“哎呦，不但是个聋子，还是个瞎子。”
步星火沉默，神情不变。
中年人感觉自己受到蔑视，回头看了身后七八名师弟，笑道，“土了吧唧的，从那个泥坑钻出来的，到这里丢人现眼。
滚回青州去，这里不欢迎你。”
这人有病吧？
又不认识他，干嘛死乞白赖的过来说话？
步星火深吸口气，似乎在压制自己的怒气，收了架势猛然再次向前作出砍劈的动作，宛若手中有柄无坚不摧的快刀。
那人猝不及防，被吓了一跳，举止失态，随即觉得有些掉架子，歪着头蛮横道，“小子，你吓唬谁呢？”
说罢狠狠在步星火胸口一推。
人群外远处的林边，黄杨与李阙望着湖边。
“黄师兄果然好打算，派一个废物过去挑衅，都不怕有去无回？”
黄杨阴阳怪气的笑道，“打死更好，那时，木已成舟，我们就有铁证找他们的麻烦。那个墨九玄能够炼制三彩复灵紫丹，庭内好几个长老都巴巴的想请他帮门下弟子炼制。
事情牵扯切身利益，师尊有些话也不方便说。
待走了墨九玄，就凭师尊的关系，搞垮一个圣女，还不是手到擒来？”
李阙哎呀一声，向黄杨竖起拇指，“黄师兄心狠手辣，连自己的师弟都能当成工具，佩服，佩服！”
黄杨哼了一声，“为苗师兄赴汤蹈火在所不辞，想必狗儿也会开心的。”
李阙望着站在袍袖比普通人大些的修士面前的狗儿，啧啧叹道，“狗儿师兄若是知道黄师兄此刻巴不得他被打死，不知作何感想？”
黄杨泰然自诺，“我已经应下，如果狗儿此次立功，便让他跟着我。”
李阙羡慕道，“怪不得狗儿表演的如此卖力，原来能做黄师兄的狗了，这可比无人看得上眼的野狗强的多了。”
黄杨冷笑，“总好过李师弟，八竿子打不出个屁来，一遇事情就头脑空白，半点用没有。”
李阙怒了，“姓黄的，你说谁是傻子？”
黄杨轻笑，“我不过说个事实，李师弟何必动怒？”
似乎觉得发怒有损泰山崩于面而面不改色的人生格言，李阙抑制怒气，作出洒然姿态。
“陷害自己师弟，这一点李阙不如师兄，甘拜下风、甘拜下风。”
两人言辞神态相互诋毁嘲弄，那边眼袋明显的烟波庭弟子狗儿见自己花式挑衅，这个木讷的中年男子非但没有动手，反而有些保持姿势，动也不动一下。
不行，再这么下去，别说成为黄师兄的左膀右臂，就连跟随他的机会都没了。
在烟波庭的未来幸福生活，全在此一役。
对方不过炼气十二重，而自己也是炼气十二重，从境界上来讲，根本不怕他。
更何况还有这么多师兄师弟跟着，虽然他们把自己当成小丑，但有事一定会帮着自己。
定了定心，狗儿一脚横踢在步星火左胯位置。
胯部是重要关节，狗儿本着把事情闹大的心态也未留力，这一脚是又快又狠。
步星火闷哼一声，感觉到左胯关节几乎失位，一股钻心的疼痛涌入脑中。
骤然间怒气涌出，他很想一刀劈了面前的中年人。
但师父嘱咐，不要给他惹事，其次练刀势的惩罚还未完成，不能节外生枝。
惹的师父生气，给师父带来麻烦就不好了。
他皱了皱眉毛，嘴里面缓缓吐出一个字，“滚~”
狗儿只觉对方的眼光仿佛要杀人，浑厚的灵力压迫的他几乎喘不过气来。
心虚胆怯时，周围那些人讥讽道，“狗儿师兄，这乡下僻壤的土豹子让你滚呢！”
也有人装作义愤填膺，“狗儿师兄，这是侮辱，你要是男人，就狠狠的教训他。”
“狗儿师兄，盘他！”
“哎呦，师兄，你是不是怕了？你是不是爷们，有这么多人在，他能把你怎么样？”
周围人的言语刺激了狗儿，他根骨不错，只是无论如何也摸不到修行窍诀。
明明拥有天赋，却无法兑现，这也是许多人的痛楚。
在烟波庭颓废五十年，至今还是炼气期，同期的弟子早已筑基，最次的也有油水丰厚的差事可做。
只有他，上不得台面，路上见到同期的师兄弟扭头就走，后辈弟子也大多看他不上。
他也有梦想，也会在夜里幻想某一天参悟天地之奥妙，一鼓作气，一夜化神。
可惜，天一亮，他依然躺在最偏僻的小屋床上，依然是炼气期，师兄弟们见了他依然是一副嫌弃表情。
前两天，不知撞了什么大运，高高在上的黄杨师兄竟然亲自找他，并给了他一个任务。
许诺只要完成，就能跟着他混，成为苗凤师兄手下炽手可热的二号人物。
任务很简单，这些青州来的乡下人颇得圣女青睐，对烟波庭多有不敬。
黄师兄身为宗门优秀弟子，与他们理论显的欺负人，只能请狗儿师兄出手教训一番。
让他们知道，这里是烟波庭，是龙得盘着，是虎得卧着。
又能打人，又有前途，在宗门受尽白眼的狗儿怎么可能放过这样出口恶气的机会。
于是他便来了。
...